Pour Mariam, 16 ans, avoir, dans sa ville, une rue Victor-Schoelcher a une résonance particulière. « J’espère que ça fera réfléchir les gens ». Avec quatorze autres jeunes de 15 à 18 ans, elle était présente à la quatrième commémoration de l’abolition de l’esclavage, qui s’est déroulée samedi dans la cité impériale.
Dans le quartier du Clos-des-Roses, devant cette plaque, dans cette rue née de la rénovation urbaine, les élus ont rappelé que cet homme a aboli, par décret, l’esclavage en 1848. « Une période pas si lointaine au regard de l’Histoire de l’humanité », soulignait le maire LR, Philippe Marini. Et l’adjoint au maire, Oumar Ba, d’ajouter : « cela nous permet de nous retrouver une fois par an au-delà de nos différences et d’honorer un grand homme ».
Ainsi, Mariam, Fatouma et d’autres adolescents ont lu des textes de cet humaniste du XIXe siècle, faisant référence au marché aux esclaves, aux coups de fouets donnés dans les plantations.
Plus que ces quelques paragraphes, ces jeunes s’impliquent depuis des mois dans le cadre d’un programme monté par le service municipal de la politique de la ville. « En dehors de leur temps scolaire, ils ont des cours sur l’esclavagisme, les tirailleurs sénégalais ou encore la vie politique au Sénégal », insiste Alexandre Marlot, animateur territorial.
En août, ils partiront deux semaines dans la région de Thiès, au nord du Sénégal, pour réhabiliter une garderie. Pour cela, ils récoltent des fonds et mènent de nombreuses actions citoyennes. Après avoir ramassé des ordures en forêt, ils organisent le 25 mai prochain, lors de la brocante de Bellicart, une course solidaire. 1 € sera reversé à leur projet pour chaque kilomètre parcouru.
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