Sept migrants sont morts de froid en tentant la périlleuse traversée de la Méditerranée vers l’Italie depuis la Libye dans une embarcation transportant 280 personnes, a indiqué mardi 25 janvier à l’AFP le maire de la petite île de Lampedusa.
«Trois personnes sont mortes pendant la traversée, quatre autres souffrant d’hypothermie sévère sont décédées lors de leur transfert sur l’île, après avoir été interceptées par les gardes-côtes», a précisé le maire Toto Martello.
Selon le programme humanitaire Mediterranean Hope, lié aux églises évangéliques italiennes, les 280 personnes à bord étaient originaires du Bangladesh, d’Égypte, du Mali et du Soudan, et «la quasi-totalité était en état d’hypothermie sévère».
Les sept victimes étaient originaires du Bangladesh, selon les médias italiens. «Ce qui est choquant, c’est qu’il y a toujours un silence assourdissant de la part du gouvernement italien et de l’Europe, même face à des décès», a déploré Toto Martello.
64.500 arrivées de migrants en Italie l’année dernière
Les survivants ont été orientés vers le centre de santé et le centre d’accueil surpeuplé de la petite île, plus proche de l’Afrique que de l’Italie. Le centre, qui a une capacité d’accueil de 250 places, héberge actuellement plus de 600 personnes. Un peu plus d’une centaine devaient être transférées mardi sur un navire en quarantaine amarré au large de Cala Pisana, l’un des sites touristiques de l’île.
Le nombre d’arrivées de migrants en Italie, qui était de 34.000 en 2020, a presque doublé pour atteindre 64.500 personnes en 2021. «C’est devenu un phénomène continu. Il n’y a plus de différence entre l’été et l’hiver», constate Toto Martello. «Cette année, au vu des premiers chiffres, nous allons voir celui de 2021 doubler». Malgré des températures glaciales et une mer agitée, plus de 1750 personnes sont arrivées en Italie depuis le début du mois, contre 379 sur la même période l’an dernier.
