Des dizaines de migrants africains portés disparus au large de Malte

Des dizaines de migrants portés disparus en Méditerranée, des ONG poussent un cri d’alarme

Les autorités maltaises et les garde-côtes italiens n’avaient pas réagi ce dimanche soir aux alertes de l’agence de l’ONU et des ONG.

Le sort de dizaines de migrants, dont l’embarcation aurait chaviré au large de Malte, suscitait dimanche la vive inquiétude d’organisations internationales et d’ONG.

Dimanche, l’agence européenne de contrôle des frontières Frontex « a repéré quatre bateaux pneumatiques », mais « l’un d’entre eux a chaviré et nous présumons qu’il a coulé avec des personnes à bord », a twitté l’association Sea-Watch International. « L’Europe les a abandonnés: pour mourir à Pâques. Encore », a déploré l’association, qui s’était inquiétée dès samedi du sort de 250 migrants embarqués sur quatre bateaux.

Dans un communiqué, une autre ONG allemande, United4Rescue, a assuré que l’embarcation « désormais introuvable », « avait appelé à l’aide par téléphone ». « Nous devons compter avec des dizaines de morts », a redouté Joachim Lenz, porte-parole d’United4Rescue.

Sollicitée par l’AFP à Varsovie, Frontex n’a pas commenté ces informations. Egalement contactées, les autorités maltaises et les garde-côtes italiens n’ont pas réagi.

BOAT CAPSIZED: Today @Frontex spottet 4 rubber boats, likely yesterdays @alarm_phone cases. One of them capzised, we have to assume that it sank with people on board, since there is no knowledge of a rescue or interception. Europe left them alone: to die on #Easter. Again. pic.twitter.com/aTusb40frO

— Sea-Watch International (@seawatch_intl) April 12, 2020

Au moins une embarcation retournée
L’UNHCR, l’agence onusienne pour les réfugiés, et l’Office international pour les migrations (OIM), ont de leur côté indiqué ne pas être en mesure de confirmer ou d’infirmer le naufrage.

At least 3 boats are still in distress near Malta. Another one capsized earlier.
All authorities are aware, but no action to rescue them has been initiated. They’re left to die.
Maltese NGOs urge @MaltaGov & @RobertAbela_MT to fulfill their duty to rescue:https://t.co/lgsSeFP6Ot pic.twitter.com/hseeFIkhIR

— Sea-Watch International (@seawatch_intl) April 12, 2020

« Nous sommes très inquiets. Il semble qu’au moins une embarcation se soit retournée et il n’y a plus de contacts avec une autre. Mais nous n’avons pas de confirmation de la part des autorités », a déclaré Carlotta Sami, porte-parole en Italie de l’UNHCR. « La crise actuelle » du coronavirus « ne peut pas rendre moins impératif le secours aux naufragés », a-t-elle ajouté.

De son côté, pour l’OIM, Flavio Di Giacomo, a fait part de son inquiétude. « Les informations qui ont circulé sont très préoccupantes. Et malheureusement, par expérience, nous considérons comme probable le fait qu’il y ait toujours eu des naufrages en mer dont on n’a pas connaissance », a-t-il ajouté.

Selon lui, « l’estimation du nombre de (migrants) morts en Méditerranée est malheureusement depuis toujours une estimation par défaut ». « Du début de l’année au 8 avril, nous avons enregistré 140 morts en Méditerranée centrale, 241 sur toute la Méditerranée », a-t-il dit.